Life Center La Paz: un proyecto misionero que ha impactado a cerca de 500 personas en Chile

Lo que comenzó como el deseo de involucrar a más miembros de una iglesia en la misión se convirtió en un proyecto que está transformando vidas en Santiago de Chile. Desde 2022, Life Center La Paz, una iniciativa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día ubicada en la comuna de Independencia, ha atendido a cerca de 500 personas de la comunidad y se ha consolidado como un espacio de aprendizaje, convivencia y crecimiento espiritual.

El proyecto nació cuando los miembros de la congregación, que cuenta con aproximadamente 400 a 450 integrantes activos, comenzaron a reflexionar sobre la necesidad de ampliar su participación en las actividades misioneras. Aunque la iglesia ya desarrollaba acciones evangelísticas, sus líderes buscaban nuevas formas de acercarse a la población y responder a sus necesidades cotidianas.

Fue entonces cuando Gilmer Lizana Castillo, su esposa Janet Sembrera y el pastor Diego Medina comenzaron a trabajar en la creación de un Centro de Influencia basado en el método de Cristo: acercarse a las personas, atender sus necesidades, conquistar su confianza y compartir el mensaje del evangelio.

La iniciativa tomó forma en medio de desafíos personales y de la necesidad de conseguir recursos materiales y humanos. Con el apoyo de voluntarios y profesionales, se remodeló un gimnasio y se adquirieron equipos, materiales didácticos, instrumentos musicales y otros recursos para poner en marcha los primeros cursos y talleres.

Educación, deporte y oportunidades para la comunidad

Actualmente, Life Center La Paz ofrece actividades como panadería, inglés básico e intermedio, costura, guitarra y voleibol, entre otras. Los cursos permiten que personas de diferentes edades desarrollen habilidades, descubran talentos y establezcan vínculos con otros participantes.

Sin embargo, la propuesta va más allá de la capacitación. Según los responsables del proyecto, el objetivo es construir relaciones de confianza y demostrar el amor de Jesús por medio de acciones concretas.

Uno de los ejemplos es el trabajo desarrollado a través del voleibol. Al finalizar un semestre, los participantes interesados en continuar practicando el deporte reciben la oportunidad de seguir con las actividades y participar también en estudios bíblicos. De esta manera, el espacio deportivo se convierte en una oportunidad para fortalecer amistades y compartir la fe.

El impacto también se refleja en la relación de la iglesia con su entorno. La congregación está ubicada en un sector que, según los testimonios de sus integrantes, anteriormente era conocido por episodios de delincuencia y violencia. Con el desarrollo del Centro de Influencia, los organizadores comenzaron a percibir un cambio en las conversaciones de los vecinos, que pasaron a destacar las oportunidades educativas y las actividades ofrecidas por el proyecto.

Cerca de 500 personas atendidas y más de 100 graduados al año

En cuatro años de funcionamiento, Life Center La Paz estima haber atendido a cerca de 500 personas que no pertenecían a la Iglesia Adventista. Además, más de 100 participantes se gradúan cada año de los diferentes cursos ofrecidos.

Los resultados también alcanzan el ámbito espiritual. Según las estimaciones de los responsables, entre 50 y 60 personas han decidido bautizarse como resultado de su acercamiento al Centro de Influencia.

Algunas de ellas ya forman parte activa de la congregación, mientras otras continúan participando en estudios bíblicos y fortaleciendo su experiencia de fe.

Otra característica del proyecto es la participación de antiguos alumnos en su organización. Un ejemplo es el de un estudiante de ingeniería en sistemas informáticos que llegó para participar en los cursos y posteriormente decidió contribuir con sus conocimientos. Él ayudó a desarrollar la página web y las redes sociales de Life Center La Paz y continúa colaborando con la iniciativa.

Historias como esta muestran cómo los participantes pueden pasar de beneficiarios a colaboradores, contribuyendo a la continuidad y expansión del trabajo misionero.

Una iglesia más unida y comprometida con la misión

La transformación no se limita a quienes participan en los cursos. El proyecto también ha contribuido a fortalecer el trabajo conjunto dentro de la Iglesia Adventista La Paz.

Actualmente, entre 50 y 60 miembros de la congregación colaboran en las diferentes actividades del Centro de Influencia. La participación involucra distintos ministerios y ha permitido ampliar las oportunidades de servicio.

Según Gilmer Lizana Castillo, uno de los principales resultados ha sido el cambio de perspectiva entre los propios miembros de la iglesia, que comenzaron a concentrar sus esfuerzos en objetivos comunes y en las necesidades de las personas.

Después de desempeñarse durante tres años como director del Centro de Influencia, junto con su esposa Janet, Gilmer dejó la responsabilidad de liderazgo en manos de una persona que anteriormente había participado como alumno.

La transición representa uno de los frutos más significativos del proyecto: la formación de nuevos líderes capaces de dar continuidad a las actividades y ampliar su alcance.

El proyecto se expande a Huechuraba

El crecimiento de Life Center también permitió establecer una nueva sede, denominada Life Center Huechuraba, dentro del mismo distrito eclesiástico. La expansión busca acercar las actividades a otras personas y multiplicar las oportunidades de servicio comunitario.

Para Gilmer y Janet, la experiencia demuestra que la misión puede transformar tanto a quienes reciben ayuda como a quienes deciden dedicar su tiempo y sus talentos a servir.

Además de las graduaciones y los bautismos, el matrimonio destaca los pequeños gestos de agradecimiento de los participantes, como cartas, regalos y muestras de cariño hacia los profesores y voluntarios. Son expresiones que, según ellos, reflejan el impacto personal de cada actividad desarrollada.

Cuatro años después de sus primeros pasos, Life Center La Paz continúa ampliando su trabajo y fortaleciendo la relación entre la iglesia y la comunidad.

La experiencia evidencia cómo la educación, el deporte y el servicio pueden abrir caminos para compartir la esperanza cristiana, formar nuevos líderes y promover el desarrollo de las personas.

Con cientos de participantes atendidos, decenas de bautismos y una nueva sede en funcionamiento, el proyecto mantiene el propósito que motivó su creación: servir a la comunidad y acercar a más personas a Jesús.

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